新潟の冬の鉛色の空を見ていると、ふと湿気が少なく空気がカラッとした雲一つない青空が広がる景色を思い浮かべます。
アメリカの西海岸に面し、一年中穏やかな気温とさわやかな気候に恵まれているサンフランシスコ。私にとっての夏の思い出の場所です。そのサンフランシスコの観光地を2つご紹介します。
サンフランシスコは坂の町と言われているのはご存知ですか？その坂の町で一番有名な坂がロンバートストリート（Lombard Street）です。この坂は急勾配のため、「世界一曲がりくねっている坂」と言われています。400mの道に8つの急カーブがあり、傾斜は27度。横に歩道があるので下ってみますが、あまりの傾斜でつい走ってしまい、止まらなくなります。下から坂を見上げていると、下りてくる車も運転するのが大変そうです。急な坂やカーブの運転に不慣れな観光客がたくさん下ってくるので、常に渋滞しています。
そしてサンフランシスコの象徴とも言われる赤い橋。ゴールデンゲートブリッジ（Golden Gate Bridge）。ゴールデンゲートブリッジを歩いて渡り、橋の向こう側にあるサウサリート（Sausalito）という町を目指しました。しかし橋だけで2.7km。途中であきらめ、引き返しバスに乗って向かいました。皆さんもサウサリートの街を訪れる際にはバスの利用を強くお勧めします。
この街には絶品のチーズバーガーがあります。ガラス面から焼きあがるのを見ることができるので食欲がそそられます。
ゴールデンゲートブリッジの周りには美術館や公園があり、とても充実しています。
サンフランシスコには他にもアルカトラズ島、シーフード料理、ギラデリチョコレート…観光も食も楽しそうなことばかりです。皆さんも訪れる際にはぜひ路面電車に乗り、サンフランシスコの爽やかな風を感じてみてはいかがですか？
新潟エリア E.H
