先日、浜辺を散歩しているとこんなものを見つけました。
中心に、うっすらとヒトデのような模様があり、貝殻のような手触りのもの。
見たことがある方もおられるかもしれませんが、ウニの仲間なんだそうです。
私は初めて見つけたので、興奮してしまいました。
海外では”Sand dollar”と呼ばれています。
直訳すると「砂浜のコイン」。
海の中に住む人魚が通貨として使っていた、という素敵な伝説があるそうです。
そこでふと思ったのですが、貝殻を通貨として使用していた人々はいたのでしょうか？
調べてみると、北アメリカの先住民、アフリカ諸国の人々はタカラガイを通貨として、何世紀にも渡り使っていたそうです。
他に、塩を通貨として使っていた人々もいたそうで、
お給料を意味する”Salary(サラリー)”の語源は、ラテン語の”salarium(サラリウム)＝塩のお金”からきているそうです。
私たちにとっては、通貨といえば紙幣・硬貨が頭に浮かびますが…
貝殻を通貨として使っていたという事実に驚いたように、今後キャッスレス化が進むと紙幣・硬貨を使っていたことに驚く時代が来るかもしれません。
広島エリア K
