5月といえば「シンコ・デ・マヨ」！
メキシコ由来のこのお祝いにちなみ、今回はスペイン語にまつわるエピソードをお届けします。

ニューヨークに住んでいた頃、私はよく街角のスライスピザ屋に通っていました。
いつもは英語で "Hi, can I get one slice, please?" （ピザ1スライスください） と言うと、店員さんが "Sure." とそっけない対応。
そんなある日、軽い気持ちでスペイン語で "Hola, cómo está? Uno por favor." と声をかけてみたんです。

すると――キッチンの奥から "Hola amiga! Estoy bien!" と陽気な返事が飛んできて、
気がつけば、頼んだ1枚のピザが2枚に増え、コーラまでおまけでついてきました。
それだけじゃ終わりません。
道でバッタリ会ったときも、"Hola amiga!" とスペイン語で大声で呼び止められ、
正直ちょっと恥ずかしい思いも（笑）。

しかも、なぜかそこから「彼女、絶対コロンビア出身だろ！」という噂が広がり、
アジア人の私がまさかのコロンビアーナ認定される始末。

実は、当時私が働いていた会社でレストラン経理を担当していて、社員の約70％が中南米出身。
スペイン語が飛び交う環境だったので、少し話せたことが思わぬ「特技」になりました。

ニューヨークでは、英語だけじゃもったいない！
ちょっとした一言が、想像以上に世界を広げてくれるのかもしれません。